Als je in het buitenland woont, kom je heel regelmatig dingen tegen die anders zijn. Een goed voorbeeld is de zwemles. De zwemles in Australie is totaal anders dan de Nederlandse zwemles:
De kinderen leren eerst borstcrawl en daarna pas schoolslag
Ze zijn hier heel erg van de techniek en de details.
De zwemscholen zijn allemaal particulier en ze hebben eigen diploma's. Er bestaat niet zoiets als de KNVB
Is de zwemles in Australie beter of slechter dan in Nederland? Ik weet het niet. Het doel is in ieder geval hetzelfde: kinderen leren zwemmen. Uiteindelijk lukt dat toch altijd wel, met of zonder schoolslag.
Zondagochtend in Sydney. Ik word vroeg wakker en doe de gordijnen open. Daar zie ik deze kakatoe op het balkon zitten. Een mooi gezicht. Hij zit stilletjes te genieten van het uitzicht.
Na een paar minuten vloog hij weer weg. Gelukkig zonder een cadeautje achter te laten.
Het is erg spannend op het moment in de keuken van de Australische Masterchef serie. Morgenavond is de grote finale. Ik zal niet verklappen wie er in de finale staan voor als ze deze serie nog een keer uitzenden in Nederland.
Bij ons was het ook spannend in de keuken vandaag. Aangestoken door de Masterchef gekte besloot ik vandaag de Blueberry en Apple slab pie (bosbessen en appel 'plaat' taart) uit te proberen. Het resultaat zie je op de foto. Alleen bleek ik geen bosbessen in huis te hebben en daarom is het een frambozen - appeltaart geworden. Ook erg lekker.
Matt Moran is deze serie van Masterchef gastpresentator.
De recepten in het Masterchef Magazine zijn erg de moeite waard. Ik heb er al meerdere gerechten uit gekookt. Ik weet ook zeker dat ik met mijn versie van de blueberry en apple slab pie, de finale met gemak zou winnen.
Op de eerste vrijdag van augustus (vandaag dus) is het 'Jeans for Genes' dag in Australië. Dan wordt geld ingezameld voor het Medisch Onderzoekscentrum voor Kinderen. Die doen onderzoek naar genetische afwijkingen bij kinderen.
Geld inzamelen is een nationale volkssport in Australie. Er wordt van alles bedacht om zoveel mogelijk geld op te halen voor het goede doel. Des te gekker des te beter. Vandaag kun je geld doneren of een speciale 'Jeans for Genes' badge kopen. Om te laten zien dat je met de actie meedoet, doe je vandaag een jeans ofwel een spijkerbroek aan naar school of naar je werk. Vandaar de naam 'Jeans for Genes'. Vrijwilligers die vandaag geld ophalen, heten 'genies'. Weer zo'n leuke woordspeling!
Op de foto heeft J. met een spijkerrok aan in plaats van haar schooluniform. Ze heeft ook de gebruikelijke 'gold coin' in haar hand (lees ook: Australische gold coin voor het goede doel).
Ik ben net even de koelkast ingedoken om te kijken welke typische Australische merken we in huis hebben. Dat zijn er nogal wat. Ik heb een foto gemaakt van de 'proudly Australian made' boter en de kaas.
Australiers zijn gek op hun eigen producten. Op de verpakking van veel producten staat dat het in Australie is gemaakt want dan verkoopt het beter. Op de Devondale boter staat bijvoorbeeld in grote rode letters: "100% Australian made & owned". Op de Bega kaas (erg lekker!) staat een rond logo met "Australian made".
Als je als bedrijf ten onrechte op je verpakking zet dat het Australisch is, krijg je het aan de stok met de locale voedsel-autoriteiten. Dit overkwam begin dit jaar de grote supermarkten Coles en Woolworths. Woolworths had bij de citroenen een bordje gezet met 'Product of Australia' terwijl ze uit Amerika kwamen. Foutje. De Coles had iets soortgelijks gedaan maar dan met grapefruit.
Dit is een foto van de benzinepomp vlakbij ons huis. In Sydney je niet zonder auto. Regelmatig staan wij onze twee brandstoftanks van 80 liter elk bij te vullen. Onze auto heeft er twee voor het geval we in de outback zonder brandstof komen te staan. Heel handig in down town Sydney, maar niet heus.
Wij betalen op het moment bij de pomp 143,9 dollar (1,10 euro) voor een liter diesel. Voor benzine betaal je minder, 135,9 dollar per liter ofwel 1,05 euro. In Nederland is benzine altijd duurder dan diesel. Hier is dat andersom. Diesel is duurder vanwege de grote vraag naar diesel door de mijnindustrie en landen als China.
Een Australier zou stijl achterover vallen van de brandstofprijzen in Europa. Geen Australier die 1,75 euro zou willen betalen voor een liter benzine. Nu klagen mensen al steen en been over de stijging van de brandstofprijzen. Bij een buurman gaat dit zo ver dat hij nu brandstof maakt uit zonnenbloemolie. Hij haalt de olie op bij restaurants en in zijn garage heeft hij een installatie gebouwd waarmee hij er brandstof van kan maken. Vraag mij niet hoe hij het doet. Volgens mij is hij er erg druk mee. Ik hoop maar dat M. het niet in zijn hoofd krijgt om het ook te proberen.
Uitzicht vandaag op de haven en de Sydney Harbour Bridge vanuit de dierentuin Taronga Zoo.
Ik ben geen fan van de Sydney winters. Het is koud en grijs en het lijkt constant te regenen.
Tot...
Dit weekend. Dit weekend was het ineens 21 graden en scheen de zon volop. Het goede nieuws is dat het mooie weer minstens een week aanhoudt. Woensdag wordt het zelfs 23 graden. Vanaf nu kan ik dus gerust zeggen dat ik de winters in Sydney helemaal super vind!
Vanwege het mooie weer besloten we vandaag naar Taronga Zoo te gaan. Daar heb ik bovenstaande foto genomen van het altijd spectaculaire uitzicht op de haven. 'Taronga', zo weet ik sinds vandaag, betekent 'mooi uitzicht op het water' in de Aboriginal taal. Een betere naam hadden ze de dierentuin niet kunnen geven.
Dit is een foto van het sportveld bij ons in de buurt. Dit soort sportvelden worden 'ovals' genoemd vanwege, je raad het al, de ovale vorm. Ze liggen midden in de woonwijk waardoor ze heel toegankelijk zijn. Je gaat er makkelijk nog even 's middags heen om een balletje te trappen of om een rondje hard te lopen. De kinderen rijden er rondjes op de fiets.
Australiers zijn helemaal gek van sport. Ze doen zelf aan sport of ze kijken thuis naar sportwedstrijden op tv. Dankzij de zachte winters is het in Sydney veel gemakkelijker dan in Nederland om het hele jaar door te sporten. Op het moment voorzien veel gemeenten de 'ovals' van een regenbestendige ondergrond waardoor, tot grote blijdschap van velen nog vaker kan worden gesport.
Alle 'ovals' zijn eigendom van de gemeente. Locale sportclubs hebben geen eigen faciliteiten en velden maar huren die van de gemeente voor wedstrijden en de wekelijkse training. Dit zijn met name de rugby, cricket en voetbalclubs maar eigenlijk kan iedereen die wil sporten er gebruik van maken.
Het is leuk om in het weekend naar een van de 'ovals' te gaan om rugby te kijken. Wow! Dat gaat er ruig aan toe bij die jongens en fanatiek dat ze zijn!
In Nederland zijn ze uit het straatbeeld verdwenen, maar in Sydney zie je ze nog steeds: houten electriciteitspalen. Dat is ook zo bij ons in de buurt. Het ziet er erg ouderwets uit, zeg maar alsof je in een ontwikkelingsland bent. Er staan 500,000 palen in de stad die electriciteit leveren aan 1.6 miljoen huizen. Het moet een gigantische klus zijn om al die palen te onderhouden.
Vandaag waren ze bij ons in de straat druk bezig takken van bomen te halen omdat die anders tegen de electriciteitsdraden aan kunnen komen, met alle problemen van dien.
Zo nu en dan zien we 's avonds als het schemert een possum over de draden lopen. Dat gaat niet altijd goed zo blijkt uit dit artikel over een possum die door de brandweer moest worden gered.
Toen ik twee weken geleden terugkwam uit Nederland zag ik tot mijn grote verbazing een snorkel op onze auto. Het nut ervan ontgaat mij totaal. Het heeft veel geregent in de stad maar daarvoor heb je echt geen snorkel nodig. Een goede paraplu voldoet prima. De kans dat wij met onze auto een diepe rivier oversteken is nihiel. Er zijn mensen die dat leuk vinden maar ik ben er niet een van. Waarom dan toch zo'n ding?
De reden waarom de snorkel op de auto is gemonteerd terwijl ik in het buitenland zat, is mij trouwens wel geheel duidelijk. Daar zal ik verder maar niets over zeggen.
Australië is volgens mij het enige land in de wereld waar iedereen het doodnormaal vindt als je in de stad rondrijdt alsof je op een expeditie vertrekt door de Australische bush in plaats van dat je je kinderen naar school brengt. Australië is en blijft een mannenland.
Ik vind het ding vooral irritant. Elke keer als ik de parkeergarage inrij ben ik bang dat ik hem eraf rij. Dat zal ook nog wel een keer gebeuren. Sorry, foutje.
Ik vind het koud buiten maar heb ik zin in de kerst? Nee. Anderen denken daar duidelijk anders over. Als je in de maand juli kerst wil vieren dan kan dat. Een beetje logisch is het ook wel. In december, als het hier hartje zomer is, willen mensen naar het strand en heeft niemand zin om binnen onder de kerstboom kerstliedjes te zingen.
Op verschillende manieren wordt kerst gevierd. Als je dit restaurant belt voor een reservering en je roept 'Ho, Ho, Ho!, krijg je een gratis glas champagne, een kerstmannen-muts en een chocolaatje bij je eten.
Op YouTube vond ik dit filmpje met de Australische versie van Jingle Bells. Het geeft het typische Australische kerstgevoel goed weer: 'Christmas Day the Aussie way by the barbeque'.
Bij ons blijven de kerstballen nog een paar maanden in de doos zitten. Wat zal er trouwens gebeuren met het weer als ik 'Ho, Ho, Ho!' roep? Zal het dan eerder voorjaar worden?
Ik ben klaar voor een nieuwe uitdaging. De komende 30 dagen ga ik met mijn telefoon iedere dag een foto nemen van iets typisch Australisch. Die foto's ga ik op deze blog zetten. Een foto van de Sydney Harbour Bridge ligt teveel voor de hand en is daarom niet leuk. Ik zal proberen om foto's te nemen van de kleine dingen die mij opvallen in de stad.
Mijn telefoon is niet heel erg nieuw meer dus verwacht niet teveel van de kwaliteit van de foto's. Het gaat er mij vooral om te kunnen laten zien wat Australië anders maakt.
